Rédaction L'Usine Nouvelle, Le lundi 23 mai 2011,
Le groupe nucléaire Areva prépare son
huitième EPR sur le territoire américain : il vient d'annoncer avoir signé un
accord avec l'électricien américain Duke Energy pour ce projet. Ici, c'est le
cadre qui interpelle : l'EPR devrait prendre place dans un vaste parc de 1500
hectares dédié aux « énergies propres » à Piketon dans l'Ohio. Une
première. Une alliance avec d'autres partenaires tels que la société
d'enrichissement d'uranium américaine USEC, ou Unistar Nuclear Energy, société
commune entre le français EDF et son partenaire américain Constellation,
viserait ainsi à mettre en place un parc industriel doté de centrales biomasse,
solaires, éoliennes... et nucléaire. Areva avait d'ailleurs noué en septembre
2008 une alliance avec Duke Energy pour le développement de centrales de
biomasse aux Etats-Unis.
En attendant 2011. Selon cet accord, le groupe, présidé par Anne
Lauvergeon, va mener des discussions exclusives pendant 18 mois avec
l'électricien américain. Comme pour les sept autres projets d'EPR américains
dans lesquels Areva est impliqué, il ne s'agit pas d'une commande ferme, mais
d'un choix de principe. L'EPR n'est en effet pas encore certifié aux
Etats-Unis, étape préalable à tout permis de construire. Cette certification ne
devrait pas intervenir avant 2011 : l'association Sortir du nucléaire a déclaré
jeudi dans un communiqué qu'il y avait à ses yeux un risque que les autorités
de contrôle américaines refusent de donner leur agrément à la technologie EPR.
« Le verdict final pourrait bien être négatif pour l'EPR du fait de sa
vulnérabilité en cas de crash d'avion de ligne », a indiqué l'association
qui fait campagne contre les nouveaux projets de centrales nucléaires. Si le
projet se concrétise, l'EPR devrait être mis en ligne « en 2020 au plus tard».
D'autres groupes pourraient se greffer à ce projet.
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